汉堡的圣塞巴斯蒂安酒馆
圣塞巴斯蒂安酒馆是汉堡最受欢迎的酒馆之一，起这个名字的原因，是为了纪念那位虔诚的基督徒。当然，汉堡还有许许多多其他的酒馆，但唯有这家与众不同，尤其是因为城里的两大商人家族：梅尔腾斯家和史默尔家的缘故。
对于城里想找乐子的人们来说，圣塞巴斯蒂安是一个好去处，这里除了那广受欢迎的赌桌，两大家族在这里无数次的争斗也让这家酒馆变得闻名遐迩(人们都知道梅尔腾斯家和史默尔家的人常常在这暗中窥伺，互相说三道四，想着在背后散播一些流言蜚语来搞臭对方的名声。)
这里的老板，约翰和鲁斯，早已对这一切习以为常，他们想的只有怎么把他们的麦芽酒卖出去，以及如何填满酒馆楼上的客房，而对酒馆里那能把屋顶掀翻的吵闹和混乱熟视无睹。在圣塞巴斯蒂安，一个外来客总是受欢迎的，只要他打算在这儿花一些金币。在这儿，每个人都能发现一些新奇有趣的事情，只要你愿意去找。
在1417年十二月的那个著名的晚上，酒馆里一片祥和，而对于这个地方来说，这是不寻常的。几个商人正在房间的后面谈话，其他的则在门口，吹笛手正在演奏着美妙的音乐，一位外来者正从门前经过。大概9点的时候，梅尔腾斯家的一位子嗣：阿诺德走进了酒馆，径直走向桌子，然后点了一大桶麦酒。鲁斯正在楼上打扫房间，于是约翰接手了这笔生意。听到了阿诺德的话，他耸了耸肩，然后十分熟练地把麦酒拿给了他。回到了吧台后面，约翰瞧了一眼那位梅尔腾斯家的儿子，试着猜测他一个人在那里做什么，形影单只地出现对于这位公子可不是寻常事。
几分钟之后，史默尔家的一位公子：汉斯，在四五个好友的陪伴下进来了。此时，酒馆里的气氛立马变得不一样了，两大家族的子嗣之间那咄咄逼人的寒气，让酒馆的温度骤降至冰点。他们两个快速地看了一眼对方，周围的人心都提到了嗓子眼，通常来说，下一刻他们就已经把刀架在对方的脖子上了，就像大家都记得的那样。
在同伴的跟随下，汉斯慢慢地接近了阿诺德，把他的手拿了起来，但出人意料的是，他没有直接把阿诺德打倒在地，而是大力地握着他的手摇了两下。他们两个随即大笑起来，被周围那一张张惊愕的脸庞逗乐了。汉斯坐了下来，他的同伴也跟着就坐，接着，他们又叫了许许多多桶麦酒。圣塞巴斯蒂安一时被欢笑声所淹没，人们玩着骰子，拉着家常，一片喜气洋洋。
看来他们是停战了，至少目前来说。
酒过三巡之后，阿诺德.梅尔腾斯，汉斯.史默尔和他们的同伴仍然在玩着骰子。一些人输了钱，但阿诺德和汉斯手气很好，连连获胜。过了一会儿，酒馆老板也加入到他们中来。
“玩得开心吗?朋友们”他问道，随时准备着向他们售出更多的食物和酒：“需要我再给你们上些什么吗?”
“我们要更多的酒，还要一些面包和奶酪，先生”阿诺德答道：“麻烦你了。”
当约翰拿着东西回来的时候，他面向汉斯和阿诺德，大声说道：“很高兴能在今晚见到你们，有些话我要对你们说。”
汉斯和阿诺德面面厮觑，不知道这句奇怪的话代表什么意思。他们直接无视了约翰，只想快点回到他们的赌局中去。
但约翰似乎并没有注意到他们的反应，他继续说道：“汉斯，我听说昨晚你的一间屋子被偷了。”
“是啊”汉斯答道：“那可恶的贼子就应该下地狱!”
听到这话，阿诺德来了兴趣，但仍然专心于他的下一轮骰子。约翰向吧台走去，提高了音量，以便让汉斯和阿诺德——连同酒馆里的所有人都听到他的话：“我不确定，但我听说有人看到阿诺德父亲的手下从窗子里爬出来了......”
所有人都安静了下来，通通望向他们俩，那一刻，老板的那番话，就像在圣塞巴斯蒂安里引爆了一个炸弹。
两位公子再一次看向了对方，但这一次，他们没有互相致意。那番话，意味着梅尔腾斯家的声望将会蒙受一次巨大的损害。方圆十里的人们都将会知道这件事了。
阿诺德腾地站起身来，愤然离开了酒馆。这一次，梅尔腾斯家和史默尔家的停战协议是彻底地泡汤了。
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